Localizadas en medio del Océano Pacífico, y bendecidas por su ubicación en el ecuador, las Islas Galápagos gozan de un muy buen clima todo el año. Así que, en realidad, no existe una “mejor época” para viajar a este paraíso, pues cada mes tiene sus pros y sus contras. Todo depende de lo que usted considere como las vacaciones ideales. Aquí presentamos algunos de los factores que puede tomar en cuenta a la hora de decidir cuándo viajar a las Islas Galápagos.
TEMPORADA ALTA VS. TEMPORADA BAJA
La temporada alta de turismo en Galápagos tiende a coincidir con los meses de vacaciones alrededor del mundo. Estos van desde la mitad de diciembre (vacaciones de Navidad) a enero, y de junio a agosto (vacaciones de verano), en Europa y Estados Unidos.
Durante la temporada alta, la disponibilidad de todos los servicios en las islas se extiende hasta el límite. La administración del Parque Nacional Galápagos establece un número de turistas que pueden visitar las islas; sin embargo la afluencia de turistas en la temporada alta puede ser muy grande, haciendo que los hoteles y las cubiertas de los barcos estén realmente concurridos. De la misma manera, los vuelos están particularmente llenos en estas épocas y, por supuesto, los precios de los cruceros y los alojamientos son más altos. Durante las temporadas altas, es casi imposible encontrar ofertas de último minuto y si de milagro encuentra una, es probable que usted deba aceptar viajar en algún barco que no sea su primera elección.
La temporada baja corresponde a los meses de primavera (mayo a junio) y de otoño (septiembre y octubre). En estos períodos, el turismo decae substancialmente y muchos cruceros reducen sus precios para atraer a más pasajeros.
RECOMENDACIONES PARA LA TEMPORADA DE TURISMO
Si usted está planeando una escapada a Galápagos durante los meses más populares de vacaciones, debe reservar su viaje con seis meses de anticipación a la fecha en que desea viajar (o antes). Los cruceros de Navidad, por ejemplo, se reservan con un año de antelación.
Otra alternativa es tomar sus vacaciones durante la temporada baja. En ese caso, hay un par de factores que debería tener en cuenta. En esta época del año es posible que usted se sienta algo aislado o solo, pues las playas estarán desoladas. Como ventaja, la disponibilidad en los hoteles no será un problema en esas fechas. Tenga en cuenta que las condiciones del mar son las peores en esa temporada, lo que aumenta las posibilidades de que los viajeros sufran mareos o malestares por el movimiento del barco. Además, debido a estas aguas agitadas, muchos operadores de cruceros ponen sus botes en puertos secos para realizarles mantenimiento. Así que piénselo dos veces antes de comprar una oferta de “última hora”, solo porque se trate de temporada baja.
EL CLIMA EN LAS ISLAS GALÁPAGOS
Otro factor que puede influir en su decisión de la fecha para visitar las Islas Galápagos es el clima. Debido a que las Galápagos se encuentran justo en la línea ecuatorial, el aire y la temperatura no varían mucho, aunque las corrientes marinas sí influyen en la temperatura del aire y del agua, las condiciones del mar y la lluvia en las islas. Generalmente, el clima de las Galápagos se divide en dos estaciones: la cálida y lluviosa (desde enero hasta mayo o junio), y la fría y seca (desde junio o julio a diciembre).
Durante la estación cálida húmeda, las temperaturas alcanzan los 86°F (30°C), con días cálidos interrumpidos por cortas pero pesadas nubosidades. El mar está cálido, 68°F a 77°F (20°C a 25°C), y relativamente calmado.
CONSIDERACIONES CLIMÁTICAS
El clima más cálido y las aguas más tranquilas de la estación lluviosa hacen que estos sean los mejores meses para viajar a las Islas Galápagos, en caso de que usted quiera incluir actividades de buceo y snorkel en su agenda. La parte negativa es que no hay tantos peces y aves como se pueden ver en las épocas más frías del año.
Las aguas más calmadas de la temporada cálida y húmeda también reducen las posibilidades de marearse o sentir malestares durante un crucero. Pero tenga en cuenta que esta es la época de las calmas ecuatoriales y usualmente no hay mucho viento para navegar. En cualquier caso, todos los yates de vela son operador a motor, la mayor parte del tiempo, y los buques de cruceros son tan rápidos como la mayoría de yates a motor.
Durante la temporada fría, de junio a noviembre, llega desde el extremo sur de América del Sur, trayendo el clima frío y las aguas ricas en plancton, que atraen peces. Es demasiado frío para hacer snorkel, pero según los buzos expertos, es también el mejor clima para observar una gran variedad de vida submarina… si usted es tan valiente como para sumergirse en el agua fría.
Alrededor de los 72°F (22°C), la estación seca y fría es más cómoda para hacer trekking y para explorar las islas de origen volcánico, incluyendo las fascinantes corrientes de lava y otras formaciones geológicas. Aunque los días son mayormente grises y nublados, generalmente no llueve en la costa. En la parte alta, sin embargo, la garúa y la niebla sostienen una humedad constante.
VIDA SILVESTRE
La vida silvestre es la principal atracción para la mayoría de visitantes de las islas y su observación está garantizada, independientemente de la época en que usted elija viajar al archipiélago. La mayoría de especies animales pasan todo el año en las Galápagos y no emigran. Eso incluye a los diminutos pingüinos de Galápagos, las tortugas gigantes, los cormoranes, las iguanas marinas y terrestres. Los halcones de Galápagos, los lobos marinos, los leones marinos de California (con la única excepción de los albatros ondulados, que viajan a las islas en verano).
Lo que sí cambia según la estación son los comportamientos de los animales (su apareamiento, alimentación, abundancia de agua, etc). Así que es una buena idea mirar el calendario de la actividad de la vida silvestre en Galápagos para saber de qué podrá ver en cada mes. Igualmente, hay cierta variación en los tipos de animales que usted podrá encontrar en las distintas islas del archipiélago. Por lo tanto, si usted está interesado en ver algún tipo específico de animales o pájaros, hable con el operador de su tour a Galápagos, para diseñar su tour a Galápagos.
¡BUEN VIAJE!
Una vez más, la mejor sugerencia es planear qué hacer, cuándo viajar, y hacer su reserva con anticipación.